Renault moderniza las operaciones de su gran centro de distribución con una solución automatizada basada en BarTender

El reto

La planta de Renault en Boom (Bélgica) ocupa una posición estratégica como Centro Europeo de Distribución (CDE) de la empresa para la región del Benelux. Las instalaciones emplean a cerca de 90 trabajadores en un almacén de 17 000 m2 en el que se almacenan más de 33 000 artículos diferentes, que se envían desde Francia a 330 centros. "Decidimos desarrollar una nueva solución que respondiera a los distintos retos de proceso a los que se enfrentaba Renault", explica Benny Moons, coordinador y piloto de Renault en el Alliance Production Way (APW), un estándar de producción desarrollado en la planta de Boom para las instalaciones mundiales de la marca. "Y había muchos retos".

Los elevados índices de producción de las instalaciones y el inmenso número de piezas de referencia planteaban retos en cuanto a costes, calidad y plazos de entrega. El objetivo de Renault para el proyecto era agilizar el proceso de selección, facilitando al máximo al operario la selección de piezas mediante la implantación del logotipo y los colgadores, por ejemplo. También querían aumentar la automatización y mejorar el control del proceso de impresión de etiquetas para las cerca de 33 000 referencias en stock, con un sistema de etiquetado personalizado que redujera la probabilidad de que se produjeran errores.

Renault buscaba un sistema de impresión de etiquetas actualizado. Los operarios de impresión habían estado trabajando con cuatro impresoras térmicas e imprimiendo en cuatro colores de material para etiquetas, cada color correspondiente a una de las cuatro zonas del almacén.

La tecnología era limitada en cuanto a velocidad y volumen de producción, y preocupaban los retrasos y las demoras. La empresa buscaba un sistema automatizado que fuera fácil de usar, flexible y rápido de implantar: la empresa no podía permitirse retrasos ni demoras durante la implantación del sistema.

Solución: Un sistema simple y efectivo

Renault recurrió a PHI DATA, cuya solución LabelEasy incorpora BarTender. "Hemos suministrado a Renault una nueva solución de impresión a todo color de alta velocidad y alta resolución", afirma Wouter Theunis, jefe de proyecto de PHI DATA. "Juntos elegimos BarTender Automation Edition, que imprime en dos impresoras en color Epson. El sistema incluía un escáner fijo Datalogic, con todos los componentes situados juntos en un bastidor metálico creado a medida.

"Utilizamos BarTender porque es la solución de etiquetado más optimizada con diferencia: se basa en Windows y se puede integrar fácilmente con cualquier sistema ERP".

Ahora, el equipo de las instalaciones de Renault en Boom gestiona un único archivo de etiquetas adaptables que imprime automáticamente los datos específicos necesarios para cada etiqueta. Por ejemplo, se ha añadido un icono a las etiquetas que se reimprimen para indicar que los productos están en stock o deben entregarse urgentemente. La codificación por colores es más eficaz: la impresión en color bajo demanda diferencia las cuatro zonas del almacén, en lugar de utilizar soportes de etiquetas de colores caros y menos eficaces.

Los datos de las etiquetas se suministran en un archivo CSV y se guardan en una base de datos SQL. La función Layers de BarTender permite la impresión condicional: BarTender utiliza la base de datos para determinar qué capas se activan o desactivan en el momento de la impresión y luego envía la etiqueta a las impresoras, que imprimen a velocidades de hasta 300 mm por segundo.

A medida que se imprime cada etiqueta, también se escanea para verificarla, y sus datos se transfieren a una base de datos SQL. "Comparamos los datos impresos y escaneados para comprobar su exactitud", explica Theunis. "Hemos creado un script que comprueba todos los trabajos de impresión que se envían a las imprentas y que confirma que realmente se han impreso. Hemos desarrollado un sistema de seguimiento que registra la impresora utilizada y la hora a la que se ha creado la etiqueta".

"Nuestros clientes valoran la facilidad de uso del programa", añade Theunis. "Como integrador y socio desde hace mucho tiempo, valoramos enormemente el soporte técnico que recibimos de Seagull".

Ventajas

"Queríamos optimizar y modernizar nuestro sistema, y lo hemos conseguido", dice Moons. "Nuestro etiquetado es de alta calidad, y ahora los operarios pueden realizar fácilmente cambios en las etiquetas ellos mismos utilizando BarTender".

"LabelEasy lo agrupa todo, así que ahora Renault tiene un único punto de contacto, lo que supone un gran valor añadido para ellos", añade Wouter Theunis.

El nuevo sistema ha reducido los errores. "El operador imprime los albaranes, creando primero una base de datos", explica Moons. "Luego, el software de BarTender analiza esta base de datos y, en función de los campos cumplimentados, se añaden los logotipos y colores adecuados, lo que reduce considerablemente el número de errores. Luego, después de la fase de impresión, todas las etiquetas se escanean y se verifican para garantizar que todo se imprima correctamente".

"La calidad es muy importante para nosotros y, al añadir iconos y un código de barras a nuestros albaranes, hemos aumentado la calidad general y la eficacia de nuestros procesos", afirma Moons.

PHI DATA desarrolló para Renault una solución completa que incluye hardware, software y servicios, dándole la flexibilidad que necesita para seguir creciendo. El sistema de LabelEasy también incluye un plan de entrega y mantenimiento.

"Trabajar con PHI DATA y BarTender ha sido una experiencia muy positiva, y ya estamos deseando que llegue nuestro próximo proyecto", afirma Moons.